A Queima das Fitas teve a sua origem nos dois programas anteriores de festas, o Enterro do Grau e no Centenário da Sebenta. 

Mais especialmente, ao Enterro do grau (1905). Os alunos do IV Ano de Direito começaram a queimar as fitas que usavam para atar os livros, e por isso esta festa tradicional da Academia ficou a ser conhecida por Queima das Fitas, embora o que na realidade se queima, não são as fitas mas sim o grelo (Lamy, 1990).